第三章 卡拉维拉斯县盛名的跳蛙

有一位一又友从东部寄信给我，我应他的申请去看望了辞让却可爱罗唆的西蒙·惠勒老先生，向他探询我一又友的一又友列奥尼达斯·W.斯迈利的音信。我当今说说事情的效果吧。我背地里一直怀疑这位列奥尼达斯·W.斯迈利是一个编出来的东谈主，我一又友根底就不料识这样一个东谈主。他也许仅仅猜思着如果我问起老惠勒这个东谈主的话，就会让他联思起恶名昭著的吉姆·斯迈利，然后他就一直罗唆，说好多对于吉姆的一些令东谈主厌烦、冗长乏味的陈年旧事，对我来说毫意外思意思，直到让我憎恶得要命。如果他果真这样运筹帷幄的，那他果真见效了。

我见到西蒙·惠勒的时候，发现他正在还是雕零的安吉尔矿区小镇上的一家年久失修的货仓的酒吧间火炉旁舒舒坦服地瞌睡。我珍爱到他很胖，秃子，安详的脸上带着令东谈主青睐的和善质朴的神色。他醒了过来，向我问好。我对他说，我受一位一又友所托来探询一位童年至友，名叫列奥尼达斯·W.斯迈利，是福音会的一个年青的牧师，据说他也曾有一段时刻住在安吉尔矿区小镇上。我还说，如果惠勒先生概况告诉我对于这位列奥尼达斯·W.斯迈利牧师的一些音信的话，我将万分感谢。

西蒙·惠勒让我后退到一个边缘里，并用他的椅子拦住了我，然后他便坐了下来，开动喋喋贬抑地絮叨起从下一段开动的单调乏味的故事。他从来不笑一下，从不皱一下眉头，也从不篡改一下言语的调子，永恒保持着他说第一句话时的量入制出的语调，也从未弘扬出涓滴的和顺。但是在这冗长的论说中，他永恒保持着一种令东谈主感动的古道焦虑的气魄。他把一切都坦率地告诉我，他并不认为这个故事有什么乖谬好笑的场所，在他看来，这是一件紧要的事情，况兼赞叹故事里的两位主东谈主公，认为他们是鬼计多端的天才东谈主物。我让他随着他我方的方法说下去，一次也莫得打断他。

“列奥尼达斯牧师，嗯，列奥尼达，嗯，从前这里有一个家伙，叫吉姆·斯迈利，那是1849年的冬天——又或者是1850年的春天——不知为什么，我记不清了，不外我认为归正应该等于那两年，因为我谨记他最开动到矿区来时，阿谁巨流槽还莫得修好。不外不论如何样吧，在打赌方面，他是你见过的最乖癖的东谈主，对于任何事情他都能找到少许儿什么事来打赌，唯独有东谈主安闲跟他赌；若是别东谈主不肯意，他换一边打赌也行。对方安闲如何赌，就如何赌，唯独他能和东谈主打赌，他就空谷幽兰了。但是天然如斯，他还曲直常庆幸，气运好得不得了，大多半情况都是他赌赢了。他老是在找契机打赌。不论谁提起一件什么事情，他都要和东谈主打赌，而且对方简短赌哪一边都行。若是遭遇跑马，你会发现他临了不是赢了好多，等于输得一无统共；有东谈主斗狗，他要打赌；有东谈主斗猫，他要打赌；有东谈主斗鸡，他也要打赌。哎，就算是有两只鸟落在竹篱上，他也要跟你赌哪一只鸟会先飞走；若是有苍凉的布谈会，他是一定会去的，他要拿沃克尔牧师打赌，他认为是这一带布谈布得最佳的，事实上亦然，沃克尔牧师委果是一个好东谈主。他以致是看见一只屎壳郎在走，都要跟你赌一下它要走多久智商走到它要去的场所。唯独你跟他赌，就算随着屎壳郎跟到墨西哥去，他也要弄明晰它到底去哪儿，需要多久。这儿有许多小伙子都见过这个斯迈利，都不错给你讲讲对于他的一些事情。噢，不论是什么，对他来说都莫得什么折柳，他什么都赌，阿谁活该的家伙！有一次，沃尔克牧师的夫东谈主得了重病，病了很长一段时刻，看起来似乎快不可了。但是有一天早上牧师来了，斯迈利就上赶赴问他沃尔克夫东谈主的病如何样了，牧师恢复说，她好多了，感谢天主的无尽悯恤，看样式靠老天保佑，她会好起来的。但是这时，斯迈利思都没思便说：‘嗯，我赌二块五，赌她如何样都不会好起来。’

“这个斯迈利有一匹母马，小伙子们称它为‘十五分钟的老马’，不外这仅仅闹着玩儿的，你知谈，它跑起来天然比这要快一些。他以前还频繁靠这匹马赢钱，天然它委果走得慢，不是总患气喘，等于害瘟热病，又或者是患肺病，还有其他这样或那样的错误。他们老是让它先跑两三百码，然后再去罕见它，但是每次快到极端时，它老是会高兴起来，不要命似的撒欢儿地跑起来。它甩开四只蹄子，顷刻间甩到空中，顷刻间甩到傍边的围栏上，扬起了好多灰尘，加上它又咳嗽、又打喷嚏、又喷鼻息，一阵闹哄哄的。但是它老是在赶到极端台前时，超出别的马一个头那么远，刚好让全球概况算明晰。

“他还有一只小斗狗，你看那只狗的样式，还以为它一钱不值，只会枯坐在那处，看起来很下流，并顺便偷点儿什么东西。但是，唯唯独在它身高下了赌注，它就迅速变得不同了，它的下巴会伸出来，像汽船前边的船面通常，牙齿也会露馅来，像火炉通常闪着亮光。别的狗来握它、吓唬它、咬它，接二连三地把它扔过肩头，但是安德鲁·杰克逊

“呀，这个斯迈利还养了些捉老鼠的小狗、小公鸡、雄猫等诸如斯类的这些动物，多得让东谈主赌个没完，不论你拿什么东西和他赌，他都能拿出相应的东西来和你赌。有一天，他捉到了一只青蛙，把它带回家了，说要好好教一教它。是以一连三个月的时刻他什么事都莫得作念，只在后院里教那只蛙如何连蹦带跳。居然，他真让那只青蛙学会了如何跳。他唯独在青蛙背面轻轻碰一下，紧接着那青蛙就像个油炸面饼圈通常在空中打转，翻一个筋斗，或者跳得好的话不错翻两个，然后四爪稳安定当地落地，像一只猫通常。他还教那只青蛙学会了捉苍蝇，并频繁督促它锻真金不怕火，其后是那青蛙看得见的苍蝇，它都能捉住。斯迈利说青蛙所需要的等于解释，它差未几什么都能学会，我投降他说得没错。嗨，我见过他把丹尼尔·韦伯斯特放在地板上——那只青蛙的名字叫作丹尼尔·韦伯斯特

“嗯，斯迈利把跳蛙装在一个有洞的小方盒里，巧合他还把它带到城里去跟东谈主打赌。有一天，一个家伙——他是第一次来这个镇子上——赶巧碰见了带着跳蛙盒子的斯迈利，说：‘你那盒子里装着些什么？’

“斯迈利爱答不睬地说：‘也许是一只鹦鹉，也许是一只金丝雀，也许吧，但是都不是——是一只青蛙。’

“那家伙把盒子拿了昔时，番来覆去地仔细看了一阵，他说：‘嗯……底本果真一只青蛙，噢，它有什么用处？’

“‘噢，’斯迈利怦然心动地说，‘它有一个了不得的方法，要我说的话，它能比卡拉维拉斯县的简短哪只青蛙都跳得高。’

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“那家伙又把方盒子拿了昔时，又仔仔细细地看了好一阵，然后把它交还给斯迈利，邋遢不迫地特意说：‘哼，我看不出这只青蛙有什么场所比其他青蛙好。’

“‘也许你看不出来’，斯迈利说，‘也许你了解青蛙，又或者你不了解；也许你有训诲，也许你就仅仅业余玩玩的。不论如何样，我有我的见地，我跟你赌四十元，赌这只青蛙比卡拉维拉斯县的其他任何青蛙都跳得高。’

“那家伙接洽了顷刻间，随后有点儿为难地说：‘啊，我在这儿是个外地东谈主，而且我莫得跳蛙。我若是有一只，我就跟你打赌。’

“于是斯迈利说：‘这没关连，没关连，若是你安闲帮我拿顷刻间这个盒子，我当今就去给你找只跳蛙来。’于是那家伙就拿着盒子，拿出四十块钱和斯迈利的四十块钱放在全部，然后坐下来等着。

“那家伙坐在那处等了很久，心里思了又思，然后从盒子里把那只跳蛙取出来，撬开它的嘴，拿一只小茶匙往跳蛙嘴里灌打鹌鹑的铁砂，灌得差未几到了它的下巴那处，然后再把它放在地上。斯迈利跑到泥塘里，在烂泥里踩了很久，临了终于握到了一只青蛙，便把它带且归交给阿谁家伙，说：‘当今，你若是准备好了的话，就把它跟丹尼尔并列放着，让它的前爪和丹尼尔的前爪并皆，我来喊口令。’接着他就喊：‘一——二——三——跳！’他和阿谁家伙都从后边轻轻地碰了一下他们的跳蛙，那只新握来的跳蛙很有力儿地蹦出去了，但是丹尼尔饱读了语气，像法国东谈主那样耸着肩膀，但是这莫得效，它动都动不了，像一座教堂那样紧紧地定在那里，动都动不了，像抛了锚通常！斯迈利感到难堪其妙，额外不满。不外，他天然少许儿也思不解白这到底是如何回事。

“那家伙提起钱来，回身就走。当他将近走外出口时，他从肩膀上伸出大拇指——像这样——朝丹尼尔指了指，又邋遢不迫地说：‘嗯，我看不出来这只跳蛙有什么场所比其他跳蛙好。’

“斯迈利站在那处直挠头，垂头朝着丹尼尔看了很久，临了他说：‘我真搞不懂这只跳蛙此次如何出问题了，真不知谈它到底是如何了，它的肚子饱读胀得很利弊。’他握着丹尼尔的脖子，把它拿了起来，说：‘哎呀，它的分量详情不少于五磅！’他把跳蛙倒了过来，效果它吐出了满满两大把的铁砂。这时斯迈利才显著过来，他险些气疯了，把跳蛙放下就迅速去追阿谁家伙，但是他莫得缅怀。其后……”

他一边往外走，一边转过火来对我说：“你就坐在这儿，外地东谈主，在这儿待着，我很快就总结。”

不外，抱歉，我认为再连续把这个有赌癖的流浪汉吉姆·斯迈利的故事听下去，我也得不到一些对于列奥尼达斯·W.斯迈利牧师的音信，于是我就起身离开了。

惠勒总结了，我在门口碰见爱交谈的他，他把我留下，又开动往下说：“噢，这个斯迈利还有一头独眼的黄奶牛，它莫得尾巴，只剩下了一小截，像一根香蕉通常，而且……”

不外，我既没巧合刻，也莫得兴致，是以我没等他讲完那头难熬的奶牛的故事，就走了。

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